Шпага в российских войсках XVIII-XIX веков
Отечественное название «шпага» происходит от итальянского «spada». Шпага – преимущественно колющее оружие с узким, обоюдоострым лезвием. В Западной Европе шпага получает широкое распространение в XVI в.. Шпага явилась дальнейшим развитием меча – на рубеже XV-XVI вв. они нередко схожи. Во второй половине XVII в. шпага приобретает более короткий и широкий клинок, т. к. шпага с длинным и узким клинком была малоэффективна в бою со всадником, защищенным доспехом. Эфес шпаги состоит из рукояти с головкой, короткой крестовины, переходящей в дужку, и металлической чашки овальной или сердцевидной формы. До конца XVIII в. шпага была неотъемлемой принадлежностью дворянского костюма и наиболее распространенным боевым и дуэльным оружием.
Шпаги кавалерийские офицерские до 1823 г. Златоуст.
В России шпага, как и палаш, появляется в XVII в. в полках иноземного строя. В предшествующее время колющим оружием служил кончар. С XVIII в. шпага состоит на вооружении разных подразделений российской армии. Используются шпаги разных образцов – пехотные офицерские и солдатские, драгунские офицерские и солдатские и прочие – которые претерпевают те же изменения, что и шпаги в Европе. Клинки шпаг изготовлялись из стали, эфесы – из разных цветных металлов в сочетании с деревом.
Шпага была на вооружении войск и личным оружием офицеров почти до середины XIX в. – в это время она заменяетс другими видами клинкового холодного оружия. Однако шпага в России продолжает свое существование до 1917 г. как принадлежность парадной формы придворных и гражданских чинов.
Для русских шпаг XVIII в. характерны двулезвийные клинки (у кавалерийских шпаг – более длинные, чем у пехотных) и различной формы эфесы. Ножны всех русских шпаг были с металлическим прибором кожаные или деревянные, обтянутые кожей. Кавалерийские солдатские шпаги 1720-х гг. имели прямой стальной двулезвийный клинок ромбического сечения, простой латунный эфес с деревянной рукояткой, обмотанной латунной проволокой или покрытой кожей. Длина клинка составляла 845 мм, ширина – 37 мм. Подобные шпаги состояли на вооружении в 1720–30-х гг. Кавалерийские офицерские шпаги 1730-х гг. отличались шестигранным сечением клинка и размерами – длина составляла 855 мм, ширина – 30 мм. В верхней части клинка нередко делалась надпись «ВИВАТЪ АННА ВЕЛИКАЯ». Подобные шпаги состояли на вооружении офицеров кавалерии в 1830–50-х гг.
Пехотные гвардейские солдатские шпаги 1730-х гг. характеризовались линзовидным сечением клинка, длина клинка составляла 590-740 мм, ширина – 36-35 мм. Деревянная рукоятка обматывалась стальной проволокой, головка рукоятки часто имела форму птичьей головы. Такие шпаги состояли на вооружении в гвардейской пехоте в 1730-1750-х гг. Пехотные офицерские шпаги имели, как правило, шестигранный клинок, латунный эфес с деревянной рукоятью, обмотанной медной проволокой. Длина клинка составляла 810 мм, ширина – 21 мм. Подобные шпаги состояли на вооружении пехотных офицеров в 1740-1760-х гг. Пехотные гвардейские офицерские шпаги 1740- 60-х гг. имеют клинки с коротким долом в верхней части и литой латунный эфес с рельефным орнаментом и, нередко, вензелем Елизаветы Петровны на рукояти. Длина клинка – 790 мм, ширина – 16 мм.
Шпага пехотная офицерская до1823 г. Златоуст.
С середины XVIII в. намечается различие по форме гарды между пехотными и кавалерийскими шпагами, которое закрепляется к концу столетия.
Кавалерийские офицерские шпаги последней трети XVIII в.имеют шестигранный клинок с узким долом в верхней части (по долу нередко идет надпись «VIVAT CATHARINA» или «ВИВАТЪ ЕКАТЕРИНА»). Длина клинка 845 мм, ширина 25 мм. Деревянная рукоять обмотана посеребренной витой проволокой.
Пехотная офицерская шпага этого же времени имеет четырехгранный клинок без долов длиной 840 мм и шириной 26 мм, клинок мог украшаться изображением трофеев, растительным орнаментом и надписью «VIVAT CATHARINA». Эти шпаги имели небольшую кривизну клинка.
К концу XVIII в. клинки уставных шпаг становятся однолезвийными. Кавалерийская офицерская шпага образца 1789 г. имела, как правило, однолезвийный прямой клинок с одним широким долом; длина клинка составляла 860 мм, ширина – 32 мм. В первой трети XIX в. эту шпагу носили вне строя офицеры гвардейских и армейских кирасирских полков, драгунских полков. В 1817 г. драгунские кавалерийские офицеры были перевооружены саблей. В 1833 г. было отменено ношение шпаги вне строя офицерами армейских кирасирских полков (офицеры и генералы гвардейских кирасирских полков продолжали носить шпагу вне строя при городской обыкновенной форме до 1917 г.). С 1906 г. офицеры Пажеского корпуса стали носить кавалерийскую шпагу вместо пехотной. Пехотная офицерская шпага образца 1789 г. имеет, как правило, прямой однолезвийный клинок с одним широким долом, латунную гарду, деревянную рукоять с обмоткой, овальную чашку. Длина клинка 860 мм, ширина – 32 мм (у военных чиновников – 22 мм). Металлические части эфесов золотили. Шпага образца 1789 года. была строевым оружием офицеров и генералов пехоты на протяжении первой четверти XIX в., а в 1826 г. была заменена офицерской пехотной саблей образца 1826 г.. В последующие годы замена произошла и в других родах войск, носивших такую шпагу. Однако в некоторых случаях такая шпага продолжала использоваться. Например, в 1881 г. шпагу образца 1789 г. было разрешено носить при сюртуке вне строя генералам всех войск кроме казачьих, в 1912–13 гг. она была присвоена студентам первого и второго подготовительных курсов Военно-медицинской академии.
С начала XIX в. в кавалерии, а со второй трети столетия – в пехоте шпага окончательно перестает быть боевым оружием и носится только вне строя. Как принадлежность соответствующей формы одежды кавалерийская и пехотная офицерские шпаги используются до 1917 г..
При подготовке статьи использованы материалы книги А.Н. Кулинского "Русское холодное оружие XVIII-XX вв." (СПб., 2001.)