ОРДЕН ФРАНЦИСКА I
Ordine di Francesco I
Италия 1829
Пять степеней: Рыцарь Большого Креста, Рыцарь Командор, Рыцарь, Член ордена с золотой медалью и Член ордена с серебряной медалью.
В 1733 году Филипп V вступил в союз с Францией. Условием договора была предоставленная его младшему сыну дону Карлосу (Карлу III) возможность стать правителем Неаполитанского и Сицилийского королевств. В начале 1734 года 20-тысячная армия Карла двинулась на юг полуострова. Восставшие против австрийцев неаполитанцы приветствовали Карла как освободителя. Когда Карлу III представилась возможность получить трон Испании, он передал корону Неаполя и Сицилии своему третьему сыну - Фердинанду IV. Успешные действия наполеоновских войск вынудили его бежать из Неаполя, однако после окончательного разгрома войск Бонапарта Фердинанд вернул себе корону, став королем Обеих Сицилии, и начал именоваться Фердинандом I. В 1825 году трон Обеих Сицилии занял его сын Франциск I. Он приходился племянником последнему королю Франции Луи XVI и Марии Антуанетте. После бегства Бурбонов на Сицилию в 1806 году, когда отец Франциска был лишен своей власти, Франциск являлся регентом Неаполитанского королевства. Второй раз в этой роли ему пришлось побывать в 1820 году во время революционных волнений в Неаполе.
Знаки ордена
Теперь Франциск стал полноправным правителем Неаполитанского и Сицилийского королевств. Время его власти длилось всего пять лет, и этот период стал достаточно успешным для экономического развития подвластных ему территорий. Отчасти благодаря этому, почти за год до смерти, 3 октября 1829 года Франциск I основал новый королевский орден.
Изначально орден имел пять степеней. В первые три входили Рыцари Большого Креста, Командоры и Рыцари. Кавалеры двух последних степеней награждались золотыми и серебряными медалями. Членами ордена могли стать люди независимо от их вероисповедания и национальности. Отмечались лишь заслуги в области политики, дипломатии, юриспруденции, духовной и административной деятельности. Рыцари Большого Креста имели право входить без приглашения в тронный зал монарха и быть участниками торжественных обедов.
Символами ордена был крест белой эмали и золотые «французские лилии». На медальоне буквы «F.I.» в честь основателя - Франциска I. Выше - королевская корона, окруженная зеленым венком из листьев дуба. На обороте надпись: FRANCISCUS I INSTITUIT MDCCCXXIX («Основал Франциск I, 1829»). На голубой ленте ордена золотом вышиты слова DE REGE OPTIME MERITO.
Франциск I пробыл магистром ордена всего год - до своей кончины в 1830 году. Затем до 1859 года магистром был его сын Фердинанд II. Следующим магистром стал сын Фердинанда II - Франциск II. При нем в 1860 году территория королевства Обеих Сицилии была присоединена к Сардинскому королевству, а через год вошла в состав единого Итальянского государства. Франциск II лишился престола и оставшуюся часть жизни провел в Австрии и Баварии, поскольку его супруга была баварской принцессой. Однако эти драматические события не аннулировали орден; его магистрами, как и прежде, становились потомки Франциска I.
В наши дни награду можно получить за достижения в области науки, искусства, промышленности, бизнеса. В 2001 году число степеней ордена было увеличено до восьми.
Знак Рыцаря