ОРДЕН ВОЕННЫХ ЗАСЛУГ
Orden del Merito Militar
Испания
1864
Пять степеней: Большой Крест и
Кресты с I по IV класс.
Орден Военных Заслуг был учрежден королевой Изабеллой в 1864 году. Она была дочерью честолюбивой Марии Кристины, отцом которой являлся неаполитанский король Франциск I. Приехав в Мадрид, Мария вышла замуж за своего дядю - испанского короля Фердинанда VII.
Для него это был уже четвертый брак. Три предыдущих оказались крайне неудачными. Первой женой Фердинанда была неаполитанская принцесса Мария Антуанетта. Они сочетались браком в 1802 году. Молодые не любили друг друга, брак оказался бездетным, а мать Фердинанда ненавидела свою невестку. Хотя Мария не обладала крепким здоровьем и страдала от туберкулеза, после ее кончины 21 мая 1806 года при дворе ходили упорные слухи, что она была отравлена. Второй женой Фердинанда стала его племянница Мария Изабелла. Она была дочерью старшей сестры Фердинанда - Шарлоты Хоакины и короля Португалии Жуана VI. В августе 1817 года Мария Изабелла родила дочь - инфанту Изабель, однако та скончалась, прожив всего несколько месяцев. Вторые роды, начавшиеся в конце ноября 1818 года, были тяжелыми. Ребенок так и не появился на свет, а Мария Изабелла скончалась. Фердинанд женился вновь меньше, чем через год. На этот раз его избранницей стала младшая дочь принца Максимилиана Саксонского Мария Жозефина. Она была страстной католичкой и молила бога о детях, однако и этот, третий брак не принес Фердинанду наследника. Мария Жозефина скончалась в 1829 году и была похоронена в Эскориале. Спустя 7 месяцев после ее кончины Фердинанд женился в четвертый раз. Однако и этот брак не принес ему наследника. Мария Кристина родила Фердинанду лишь двух дочерей - в 1830 году Изабеллу и в 1832 году Марию Луизу. Тяжело больной Фердинанд по настоянию супруги обнародовал хранимую в тайне так называемую «Прагматическую санкцию», отменявшую введенный в Испании в 1713 году закон, согласно которому наследовать престол могли только лица мужского пола. Так Фердинанд VII узаконил переход власти к своей дочери Изабелле. Рассчитывавший на престол младший брат Фердинанда Карлос был в ярости. Вскоре Фердинанд скончался, и Мария Кристина стала регентшей при малолетней Изабелле. В 1843 году она стала совершеннолетней, однако реально Испанией правила не она, а ее окружение, часто диктовавшее Изабелле II свою волю. И все же Изабелле удалось укрепить свою власть. Во время ее правления испанские войска вели войну в Северной Африке, завоевали марокканский город Тетуан, участвовали в британско-французской интервенции в Мексику, сражались против Перу и Чили. Отличившихся военных следовало награждать. Для этой цели Изабелла II и создала новый орден. Он имел пять степеней. Его главным символом стал золотой равноконечный крест, покрытый белой эмалью. В его середине расположен круглый медальон, разделенный на четыре равных сектора. Красные сектора украшают изображения золотых замковых башен, белые - красные изображения львов. В самом центре медальона овал голубой эмали с тремя золотыми королевскими лилиями. На звезде ордена крест с такой же символикой наложен на радиально расходящиеся лучи. Лента ордена красная, шириной 10 см, с центральной белой полосой. Орден Военных Заслуг пережил бурные события конца XIX и первой половины XX века. Им до сих пор награждают военных, офицеров полиции и внутренних войск.
Изабелла II
Современные варианты Большого Креста ордена
III КЛАСС
IV КЛАСС
I КЛАСС
БОЛЬШОЙ КРЕСТ
II КЛАСС