Государство два раза в сутки
Странноватое заглавие правдивой истории, которую мы приводим ниже, отнюдь не случайно и имеет свое объяснение.
Прежде всего необходимо сообщить хоть самые краткие сведения о государстве, которое мы описываем. Называется оно "Республика Минерва". Население: нет. Территория: два раза в сутки - во время отливов.
После этой краткой справки можно перейти к историческому очерку. История Республики Минерва началась в тот момент, когда некий Майкл Оливер с двумя приятелями, членами Англо-американской организации по изучению океана, путешествуя на яхте по южной части Тихого океана, открыл коралловый риф. Этот риф - несколько сот километров южнее архипелага Фиджи и островов Тонга - не был обозначен ни на одной карте. Причина может крыться в том, что два раза в сутки риф полностью скрывается под водой. И все прежние исследователи проходили - в буквальном смысле - мимо него. Тот факт, что риф существует не целые сутки, не помешал первооткрывателям провозгласить этот риф... свободной и независимой "Республикой Минерва". После этого важнейшего в жизни любого государства акта искатели приключений обратились к некоторым крупным концернам (в основном к таким, которым даже налоговые оазисы, вроде Лихтенштейна и Панамы, кажутся слишком дорогостоящими) с предложением размещения - само собой, на бумаге - своих штаб-квартир на территории Минервы. При этом гарантировались минимальные налоги.
Разослав заманчивые предложения, исследователи океана занялись внутренними делами. "Республике" требовался президент. На пост первого президента единогласно был избран один из троицы - Моррис Дэвис. После этого можно было приступать к приданию территории нового государства приличного облика. Риф решено было "надстроить" песком и гравием. Работа шла довольно быстрыми темпами, о чем свидетельствует хотя бы тот факт, что за короткое время было истрачено более 200 тысяч долларов.
Следует отметить, что Дэвис, кроме всего прочего, - известный архитектор, а территория "Республики Минерва" должна была послужить ему фундаментом для строительства "города будущего": города-платформы на сваях, города, простершегося над гладью морской. О своих проектах Дэвис выпустил несколько книг и снял фильм. Но все оставалось мечтами - не было подходящей территории.
Весть обо всем этом, конечно, не могла не достичь ушей Тубоу IV, короля Тонга, полинезийского королевства на одноименном архипелаге. "Риф, - объявил король, - исконная территория Тонга. Отныне рифу присваивается имя Тубоу Такелау. Никакой "Минервы" не существует. Сепаратистам будет дан отпор!"
И властелин Тонга, сев в двойную пирогу по примеру своих предков, веками бороздивших океан отправился на спорную территорию и лично водрузил пластиковый королевский флаг.
"Президенту Минервы" не оставалось ничего, как заявить, что он вынужден уступить явному военному превосходству королевства Тонга. Однако в ООН он обращаться не намерен, ибо он сторонник непосредственных переговоров. Король Тонга идею переговоров отверг, хотя и намекнул, что при некоторых условиях он готов допустить строительство.
Тем временем волны размывают песок и гравий, а два раза в сутки спорная территория "Республики Минерва" погружается в воду...