КАРТОГРАФИРОВАНИЕ МОНЕТНЫХ НАХОДОК
Очень много для изучения монет и их обращения дает картографирование монетных находок — один из излюбленных методических приемов нумизматов. Он показывает торговые связи, степень интенсивности денежного обращения, развитие в том или ином государстве торговли, обмена, денежного хозяйства, т. е. уровень его экономического развития.
Монеты — важнейший, а для древнего мира иногда и единственный источник торговли и экономики. В качестве примера возьмем карту распространения римских денег, составленную в результате учета находок всех многочисленных римских монет времен Империи. Они встречаются и в Северной Африке, и на большей части территории Европы, и в Восточной Европе (особенно много их на Украине), и в Индии, и в Средней Азии. О мощном развитии торговли, о которой немногословно сообщают древние авторы, монеты говорят красноречиво и точно. Если древние авторы были тенденциозны, могли что-то приуменьшить, то монеты несут объективную информацию, надо только уметь ее извлекать.
Древние говорили, что широкое хождение - признак расположения богов к Риму. Плиний писал, что один вольноотпущенник (I в.н.э.), бывыший сборщиком податей, попал в бурю на корабле и был прибит ветрами к берегам Индии. Он явился к местному царю и показал ему чудом уцелевшие при нем римские денарии, битые разными императорами и имевшие потому разные портреты. Все они имели один вес. Царь был так поражен этим обстоятельством, что решил тут же послать в Рим своих послов, чтобы завязать отношения с этой самой сильной и могучей державой. Его послы прибыли ко двору римского императора Клавдия.
Мы знаем, что Рим своим тяжелым налоговым гнетом эксплуатировал провинции; мощью своих армий подчинил и поработил множество стран; унифицировал в них культуру, общественное устройство; в пределах его границ создалась особая позднерабовладельческая цивилизация, ненавидимая рабами и варварами, которая в конце концов и была ими уничтожена. Существенную часть этой цивилизации — широчайшее развитие денежного обращения, торговли, ее колоссальный территориальный размах, устойчивость и единообразие римских монет эпохи расцвета — ярче всего отображает нумизматика.
Таким образом, монеты, оставленные нам странами античного мира, говорят о самых разнообразных явлениях прошлого. Как свидетели, рассказывают они о многих сторонах этой жизни: о характере эллинистической монархии, римской торговле, достижениях искусств, в том числе и портретного, о мифологии и политике.